谷歌元宇宙野心：设立秘密项目，开发虚拟现实设备

元宇宙在2021年引起了很多人的关注，有人认为元宇宙会带来下一场科技革命。国际知名社交巨头等大公司Meta将元宇宙视为公司的下一个增长点，设计芯片巨头英伟达希望成为元宇宙技术的基础设施提供商。国内公司在元宇宙领域也有不同程度的布局。例如，三家电信运营商都希望在通信领域为元宇宙提供基础设施。今天，让我们来看看谷歌在元宇宙领域的布局。
设立秘密项目开发虚拟现实设备
2022年1月20日，国外知名科技媒体《The Verge》出版了一篇名为《GOOGLE IS BUILDING AN AR HEADSET》报道谷歌最近开始了一篇名为Iris神秘项目《The Verge》这个项目很可能会开发一个描述AR头盔。
这个项目非常秘密。并非所有谷歌员工都能进入其研发大楼，但需要特别验证。《The Verge》发现Iris项目参与者必须与公司签订保密协议（NDA，Non-disclosure agreement）。传闻Iris项目人数超过300人，技术巨头云集。据内部人士透露，该团队将计划在不久的将来扩大数百人。
如果是真的，那么这将是谷歌在硬件研发方面的又一次大胆尝试，特别是在增强虚拟现实产品方面（之前推出过）AR但眼镜却遭遇滑铁卢)。
根据谷歌内部人士匿名的方向《The Verge》透露，这款AR头盔将使用外向摄像头将计算机图形与现实世界的视频相结合，其效果将比较Snap和Magic Leap等现有的AR硬件产品的效果更真实。该产品的外观与滑雪护目镜相似。内置电池设备不需要笨拙的外部电源链接。该产品将使用谷歌处理器Android上运行。
另一种技术媒体用于操作系统《Google9TO5.谷歌正在开发一个新的操作系统Augmented Reality OS，用于未来可能研发的增强现实头盔产品。如今谷歌的Android该系统在智能手机领域占有一席之地，因此谷歌很可能在未来增强实际操作系统领域占据另一个世界。
《The Verge》谷歌计划利用其数据中心远程渲染图像，并通过网络连接将其传输到用户的头部显示器。对于发布时间，《The Verge》预计该设备将于2024年正式与用户见面。
Iris 项目将归属Google Labs旗下。成立于2006年Google Labs，过去，许多服务被广泛使用，包括：Google Maps、Gmail、Google Trends、Google Docs等等。Google Labs宣布结束运营，专注于更有潜力的开发项目Google X取代。
Iris项目由Clay Bavor（2015年开始在谷歌负责VR负责相关项目)。他目前直接去谷歌CEO Sundar Pichai报告。此外，他还是谷歌的超高分辨率全息视频聊天技术Project Starline的负责人。
除了Clay Bavor之外，Iris也有很多行业大牛加入项目，比如担任高级总监Shahram Izadi。他以前是联合创立的PerspectiveIO该公司已被谷歌收购，并参与了微软VR/AR设备Hololens开发过程。此外，从Meta Oculus离职操作系统总经理Mark Lucovsky也加入了谷歌Iris项目。管理谷歌ARcore软件工具包Eddie Chuang、曾经为谷歌Lens负责产品研发Scott Huffman以及Google Assistant创始人和副总裁Kurt Akeley目前也在为Iris项目服务。
可以说Iris该项目聚集了许多行业领袖，谷歌正在投资大量资金Iris本项目希望在元宇宙显示设备中占有一席之地。
Iris 项目标志着谷歌回归硬件类别。谷歌在2012年 发布了谷歌眼镜，引起了很多关注。2012年，微软尚未推出Hololens,而Oculus还是个和Meta刚与刚刚在南加州成立的初创公司无关。然而，市场的冷淡只能让谷歌悄悄地推出市场。从那时起，谷歌选择专注于视觉搜索引擎和谷歌地图上的 AR 方向等软件功能。Iris 项目的传播意味着谷歌希望继续在硬件领域努力。
谷歌开发创新视频通信技术
Project Starline 是谷歌开发的实验性视频通信方法，允许用户查看与之通信的 3D 模型。2021年谷歌 I/O 开发者会议宣布，该产品允许用户自然交谈、手势和眼睛交流，使用机器学习、空间音频、计算机视觉和实时压缩。用户可以获得 3，而无需佩戴典型的虚拟现实护目镜D 效果。目标是让用户感觉自己和其他用户在同一个房间。所以当时Project Starline谷歌元宇宙第一步棋也被贴上了标签。有人经历过Starline后来说这是历史上最令人印象深刻的技术演示之一。
谷歌也将在远程会议领域使用该技术。谷歌表示，与使用传统视频会议相比，使用它Starline大约15%的注意力会增加。当被问及对话时，测试人员的记忆力增加了30%。
Starline最近，该项目聘请了阿里巴巴投资的美国VR/AR设备制造商Magic Leap首席技术官Paul Greco加入团队。除此之外Paul Greco之外，另外几位Magic Leap 老创始人Rony Abovitz、首席专利官David LundmARk和COO Henk Viestra也加入了谷歌项目。
随着疫情的爆发，全球对虚拟会议和办公室的需求飙升。提供基础技术的Starline谷歌已经成为一项重要的战略。
布局Crypto支付领域
在谷歌放弃进入银行业后，谷歌雇佣了它PayPal(国际支付宝公司)高管Arnold Goldberg领导其支付部门，帮助改进Google Pay并计划扩展到加密支付领域。谷歌商务总裁 Bill Ready 表示，加密是谷歌非常关注的方向，我们将随着用户和商家的发展而发展。这也是与金融服务(包括Crypto）更广泛的合作战略。元宇宙是一个虚拟世界，必然涉及支付领域。谷歌的布局Crypto支付领域也为未来进入元宇宙奠定了基础。
Google Pay是由Google在移动设备(包括Android在应用程序中购买手机、平板电脑和手表。
2021年4月，Google Pay宣布与全球Crypto交易所Gemini建立新的伙伴关系。更新允许双子座用户通过Google Pay用法定货币购买借记卡或信用卡上的比特币。谷歌于2020年6月和6月Coinbase合作，允许交易所客户使用他们的Coinbase卡通过Google Pay支付商品和服务。用户在购物时也可以获得4%的折扣。2020年10月，Crypto交易所Bakkt与谷歌的合作伙伴关系允许交易所客户通过他们Google Pay用一些钱包Crypto购买商品和服务。
事实上，谷歌在2021年11月放弃了一名字Plex该服务允许用户创建支票和储蓄账户。
当世界上许多互联网巨头致力于元宇宙的建设时，谷歌也在建立一个新的部门来跟上元宇宙时代的发展浪潮。彭博社报道称，谷歌正在组建一个致力于元宇宙和相关技术的团队。谷歌项目副总裁Shivakumar Venkataraman现在管理一个专注于元宇宙和其他下一代分布式计算和数据存储技术的部门。Shivakumar Venkataraman搜索广告业务负责谷歌核心业务10多年。Shivakumar Venkataraman该部门将开展各种虚拟和增强实际业务。
谷歌的谷歌云已经为从事元宇宙技术的公司提供了一些云服务。2020年1月初，谷歌云与63 Moons Technologies子公司CryptoWire 合作开发区块链和加密生态系统。

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