Niantic CEO访谈:元宇宙，AR公司眼镜发展史

Meta元宇宙社交平台宣布转型后，人们曾经觉得VR是元宇宙的未来。同时，有些AR公司表示不满，认为AR元宇宙的布局更先进，尤其是Snap、Niantic移动端等成熟AR公司对元宇宙有不同的看法和规划。
比如，此前Niantic CEO John Hanke曾经说过，基于虚拟世界的元宇宙是一场反乌托邦噩梦AR。而近期，Hanke再说一遍：元宇宙已经来了，这里充满了宝可梦。
据了解，Hanke作为谷歌地图高管，我正在探索LBS AR技术，成立Niantic后，陆续推出了《Ingress》、精灵宝可梦Go》等待热门游戏。从某种意义上说，他多年来一直走在元宇宙的前沿，探索与现实世界互动的数字世界。
那么，除了各大科技公司炒作和宣传的元宇宙概念外，现有的元宇宙技术能适合所有人吗？实现理想的元宇宙还需要哪些技术创新？人们如何全天佩戴它？AR/VR体验各种不同的替代现实？
John Hanke
为了解答案，外媒TheVerge采访到Hanke，请他进一步分享AR、对元宇宙等技术的看法。本次采访的关键信息如下：
◎ 在谷歌Niantic Labs在此期间，基于开发LBS AR的导览应用《Field Trip》，看好与AR眼镜结合；
◎ 称AR元宇宙未来形式的原因是人们不想逃离3D摆脱面对面交流和户外探索；
◎ Hanke认为AR/VR终极形态会有很大的不同，AR优化日常生活而不是取代现实；
◎ 与高通合作AR在测试中，眼镜原型具有亮度高、视角大等特点，适用于户外场景，未来计算单元有望采用无线分体设计；
◎ 与苹果、微软和谷歌相比，Niantic在AR该领域的战略是UGC包括众包在内的生态3D地图数据库；
◎ 完整的3D地图数据库将于2022年向开发者开放；
◎ AR互联网系统需要更多的分布和开放，AR不同硬件和平台之间内容的互操作是关键；
◎ 未来Niantic AR跨平台虚拟头像系统可支持账户绑定；
◎ Niantic看好下一轮AR希望通过开放成长Lightship促进产业发展的平台；
◎ Niantic将一直开发AR通过完善游戏，发展技术创新。
一、关于Niantic
The Verge：可以谈谈Niantic谷歌是怎么诞生的？
Hanke：此前，我和Brian McClendon数字地图测绘公司联合成立Keyhole，后来，该公司被谷歌收购，所以我负责进入谷歌Google Maps和Google Earth开发。Google Maps和Earth以技术为基础Keyhole基础。我在谷歌地图团队工作了很多年，后来在谷歌成立了Niantic Labs，探索LBS AR。
当时，Niantic Labs以谷歌地图、手机、可穿戴设备等硬件为基础，开发未来应用。
The Verge：详细描述一下Niantic Labs从谷歌拆分到独立的过程吗？
Hanke：整个过程需要6个月的时间，在此期间从谷歌分离知识产权和人员并不容易。我们知道独立的原因是Niantic研发内容不符合当时谷歌的发展方向。幸运的是，谷歌联合创始人Larry Page支持我们的独立决策。

再后来，Niantic2015年10月，神奇宝贝公司、任天堂、部分风险投资者、天使投资者获得融资成为独立公司。
The Verge：Niantic现在有多少员工扩大了多少规模？
Hanke：谷歌独立时，团队只有30人左右，现在约有800人。
The Verge：那么公司的结构是什么呢？它是如何运作的？
Hanke：Niantic有自己的游戏工作室，包括几个内部游戏团队和与第三方游戏团队合作的游戏制作人团队。Niantic Studios除了游戏业务，我们还有另一个AR开发平台Niantic Lightship，通过这个平台，我们为开发者提供了多年积累的经验和数据。Lightship开发者可以直接从网页端访问平台API、教程、操作方法等AR这将加速游戏资源的开发Niantic与第三方开发者合作。
The Verge：所以，精灵宝可梦Go》游戏开发团队和Lightship团队的人员比例是多少？
Hanke：我们的产品和工程师在这两项业务中的比例约为50:50，当然也有一些运营、营销、人力资源等职能人员。

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