为什么网络「去中心化」对我们如此重要

当我们追剧遇到卡顿时，通常会归咎于“网络不好”。但如果你的网络提供商与追剧网站存在竞争关系，那么卡顿问题可能就不那么简单了。虽然听起来有点不可思议，但这在美国引发过一起商业纠纷。为了确保网络提供商公平对待所有互联网媒体和普通用户，美国政府通过了“网络中立原则”进行监管。

简单来说，“网络中立原则”是由美国哥伦比亚大学法律学教授于2003年提出的，要求互联网提供商平等对待来自各方的内容。2014年，奥巴马政府为美国联邦通讯委员会（FCC）提出了网络中立原则，包括禁止网络运营商封锁网站、减慢下载速度、为加速收费，以及要求增强数据透明度和监管无带宽的无线网络。FCC可以根据这些原则制定政策，并直接对违反原则的运营商进行约束和惩罚。

为什么要设立“中立性”原则呢？我们可以通过一个例子来解释。比如现在市场上有很多快递公司，竞争也很激烈。但如果某通快递公司和高速公路联手，开通一个只有某通快递可以快速通过的专用通道，而其他快递公司的车辆需要排队等待，那么其他快递公司无论服务如何好、价格如何低，都无法与某通快递竞争。这种情况下，道路通行权就没有公平分配给所有车辆和用户，也就是不“中立”的，这会给某通快递带来极大优势。

如果这种情况发生在互联网上，不同内容都被放在速度不同的车道上，结果会怎么样呢？网络“中立性”的核心在于：电信公司是否需要同等对待不同的网络内容，并保持中立。

这个问题为什么重要呢？如果不同内容的网速差别不大，那么比拼的就是内容质量和服务。但如果电信公司可以控制网速，就可能加快自家出品的内容或与自身利益相关的内容，例如Comcast可能给予比竞争对手奈飞公司更快的视频服务，或者降低竞争对手的内容速度。这样一来，科技企业就处于极不利的位置。

我们都知道，即使产品再好，如果在反应速度上落后，可能会失去大量用户。对于创新企业来说，处境更加困难，因为他们往往没有资本去争夺最快的网络资源。当然，对于电信公司来说，好处是不言而喻的，他们能够掌控内容的传输速度，拥有对互联网产业的绝对主动权。

我们知道，互联网的底层通信架构是TCP/IP，但由于TCP/IP设计初衷是用于共享硬件网络资源，而不是用于内容传输，我们来看一下独立用户接入互联网的过程：首先我们向运营商申请账号，然后运营商会根据情况分配一个IP地址。通过这个IP地址，我们可以上网，并可通过第三方服务查看自己的IP地址和运营商。以上过程需要通过电信运营商分配IP地址，使得电信运营商可以区别对待不同的人和内容，而不只是进行信息传递。

为了解决这些问题，美国国家科学基金会在2010年与投资设立了NDN项目研究组。他们致力于开发新一代以内容为中心的去中心化网络，以满足新兴互联网通讯需求，如物联网、移动互联网和万物互联，并取代现有的TCP/IP协议。通过使信息成为“一等公民”，而不是联网的机器，NDN网络不再需要IP地址。只需要将要传递的信息发送到网络，通过信息的名称和其他上下文信息，网络能够快速高效地将信息传递给需要的人。这是NDN网络技术的价值所在。

目前，在互联网的三大基础设施功能中，包括计算、传输和存储，只有网络传输没有对应的去中心化解决方案。然而，网络传输是互联网的基础，是连接人与人、人与物的桥梁。具体实施下去，NDN在提高网络传输效率的同时保证了网络传输的中立性，有望重塑传统的TCP/IP网络，提供更强大的去中心化网络传输基础设施。我们对这项技术的前景感到兴奋。（本文仅供参考，不投资需谨慎）