2019年7月,全球最大的顶级硬盘商希捷参加了以「分布式存储」为主题的区块链大会,标志着巨头硬盘生产商入局区块链挖矿领域。此年销售出去的矿机总数达到了以亿来计算的,存储空间达到了5000P及更高。人们用「硬盘」投票,充分说明硬盘挖矿共识已经初成气候。
Filecoin是PoC赛道最重量级的项目,也是整个2020年最关注的项目。2017年9月,Filecoin完成了2.57亿美元的募资,创下ICO史上之最。按照Filecoin项目路线图,2018年主网应该上线,但最近又再次延迟。然而在2019年6月之前,早已经有人开始投资矿机、期货和算力等方面来布局。从今年3月至今,Filecoin的代币FIL期货价格涨了7倍达到25美元,说明市场对Filecoin有着高预期。
Filecoin是建立在IPFS系统之上的激励层,要了解Filecoin就需要先了解IPFS。IPFS协议于2015年上线,是一个去中心化的底层网络协议,具有内容可寻址、版本化和点对点等特性,目标是取代当前的HTTP协议。IPFS提供了一种全新的内容存储和传输方式,可以让网页更快、更安全、更健壮、更持久。人们可以使用IPFS协议搭建网站,已经有许多基于IPFS的项目,如社交网络akasha、github代码存储项目git-IPFS-rehost、百科InterplanetaryWiki、搜索引擎IPFS-search、通信工具Orbit、电商OpenBazaar等,甚至著名的linux发行版本Ubuntu也计划将发行版本转移到IPFS上来。
然而,使用IPFS协议搭建网站需要项目方自己运行多个种子存储节点。如果数据量太大,而节点数不足且访问量低的情况下,数据存储冗余性就难以保障,影响网站体验。此外,要让人们抛弃HTTP转向IPFS也并不容易。彼得蒂尔在《从0到1》中提到,技术创新型公司突破性解决现有问题需要好上10倍。因此,Filecoin应运而生。
Filecoin的目标是激励全球大量节点为用户提供存储和检索服务,推动IPFS文件存储传输协议的广泛使用。它定义了一种针对存储服务的激励机制以及对应的支付行为,解决了奖励存储行为和检索行为的问题。同时,Filecoin还需要解决去中心化网络中的信任问题,即如何确保节点正确存储内容。
从市场的反应来看,人们对于Filecoin和IPFS的宏大理想很认同。除了FIL期货价格暴涨外,国内已知的IPFS矿机制造商已接近50家,Filecoin矿机市场的销售额可能已超过200亿元。
然而,从技术实现的角度来看,Filecoin的共识算法非常复杂,使得其软件的复杂程度很高,难以落地。目前测试网第二阶段,最核心的复制证明只能做到冷存储,做不到温存储,而冷存储的写和读都很慢,这会严重影响挖矿的正常进行。
除了技术难点,存储的去中心化过程中还存在数据监管问题。在去中心化存储网络上,用户可以自由共享数据,这使得数据的合法性变得难以控制。当出现违规数据时,难以完全删除并有效阻止数据的进一步传播。这一问题势必会影响IPFS的广泛普及。
毫无疑问,Filecoin是PoC赛道的领头羊,它真正将存储挖矿带入了大众视野,也吸引了大量的硬件资源。但如果Filecoin主网上线继续推迟,或者即使Filecoin上线后想要占领现有云存储千亿美元级市场也不是一朝一夕之事,届时矿工的挖矿收益可能无法达到预期。随着主网推迟的再次发生,甚至有媒体已开始唱空Filecoin,并表示“Filecoin短期内易崩盘,长期内难以落地”。如果真是如此,已投入其中的矿机将何去何从呢?
在经济学中,有一个叫做“洼地效应”的概念,一旦形成洼地,资源自然而然地流向洼地。目前的PoC领域,因为Filecoin的强大号召力,正在形成一个以Filecoin为核心的挖矿洼地,大量的矿机资源聚集在这里。如果Filecoin的发展不如人们期望的那样顺利,那么
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