资本投入“元宇宙”，光鲜外表无法创造优质产品

近日，某互联网公司在苹果和安卓应用商店内上线了一款名为“希壤”的全新社交APP，瞄准的是“元宇宙”市场。该公司称，将通过“希壤”打造一个身份认同、跨越虚拟与现实、永久续存的多人互动虚拟世界。

伴随着“元宇宙”概念的大爆发，国内许多互联网巨头嗅到了商机，纷纷开始开发和打造“元宇宙”概念型产品。原本立足于红人经济的天下秀，推出了一款社交“元宇宙”产品——以虚拟城市为主题“虹宇宙”，为用户提供虚拟住宅、虚拟物品等，让用户在其中体验养成式和沉浸式社交。同时，字节跳动内部也在开发一款“元宇宙”社交产品“Pixsoul”，主打AI捏脸功能。而此前“NFT”也曾迅速吸引阿里、腾讯等上市公司入局，其巨大的创收空间使得国内外艺术家、明星、社交名人纷纷开始打造自己的NFT产品。从“NFT”到“元宇宙”，互联网资本无不拜倒在这些网络热词的石榴裙之下，掀起了一轮又一轮的商业狂欢。

可在技术尚未成熟的情况下，“元宇宙”也不可避免地陷入了被标签化的困境。许多公司在开发产品时，把“元宇宙”当成了财富密码，为了蹭热度而绞尽脑汁，只要涉及“虚拟”“交互”等元素便标榜自己是“元宇宙”产品，以此来吸引投资和入股。而这些产品虽打着“元宇宙”的噱头，但最终却未能给用户带来耳目一新的使用体验。比如“希壤”APP中所具备的无限世界、全真人机互动、沉浸式社交等元素虽都是“元宇宙”概念的一部分，但该APP上线苹果应用商店不久后，评分就跌到2.6分，不少用户吐槽体验感不佳。有用户表示他希望看到的是《头号玩家》中“绿洲”的雏形，而不是为赶上“元宇宙”快车而粗制滥造的动画版本的虚拟聊天室。可见，“元宇宙”产品的发行还是需要长久的技术酝酿和沉淀，对“元宇宙”浮于表面的追随不可能打造出优质的产品，长此以往只会让用户失去信任，导致品牌自身口碑下滑。

作为一个新兴领域，“元宇宙”仍有较大探索空间，单纯炒作概念不是长久之计。互联网企业需要吃透“元宇宙”作为一种与现实世界连接的数字平行世界的基础构想，挖掘其实用价值，不断深耕以实现科技的革新。同时，技术是手段而不是目的。再酷炫的技术、再宏大的创意，如果无法贴合用户需求也很难实现创收。好的“元宇宙”产品应该从用户体验出发，而非单纯从技术出发。因而企业在进行“元宇宙”产品开发时，既要有精益求精的技术追求，也要有以人为本的设计理念。

“元宇宙”究竟是下一个风口还是泡沫，我们不得而知。但从互联网的进化史来看，脚踏实地才能实现长青，急功近利往往惨淡收场。1998年的谷歌还只是一款鲜为人知的搜索引擎，那时候谁也未曾想到，它能颠覆现代互联网、变革人们的生活方式，并持久站立于互联网潮头。而多年后，当“元宇宙”不再是一个遥不可及的概念，而深入到我们生活的方方面面时，谁在其中做出了划时代意义的改变，时间会给我们答案。

文/吴梦涵（重庆大学）