物联网区块链项目Helium：布局还是做局

作者：北辰

前两天号称「The People's Network」的Helium，以12亿美元估值完成了2亿美元的D轮融资，由Tiger Global和FTX Ventures参投。

这不是Helium第一次被资本看好。

去年8月，Helium完成了1.11亿美金融资，由a16z领投，参投机构也有Alameda Research、Multicoin Capital这些顶级crypto投资机构。

如此高的估值（其实在crypto领域也不高）是建立在物联网区块链的愿景之上，而这是一条已经走得几乎没有人再走了的赛道……

尤其是在国内，2019年兴起了无数个卖矿机的资金盘项目都是打着物联网+区块链的名号。

那么Helium这个项目，到底是这些顶级投资机构的押注前沿科技的提前布局，还是预备割韭菜的提前做局？

开热点即挖矿？

“Helium是一个全球分布式热点网络，可为支持LoRaWAN的物联网设备创建公共的远程无线覆盖。热点以Helium区块链的原生加密货币HNT产生并获得补偿。”

这一点其实与所有物联网+区块链的项目的逻辑完全一致，也就是“开热点即挖矿”，而设备则需要专门购买。

这种网络对标的是我们现在连接蜂窝WiFi的路由器，2021年有超过20亿台联网的物联网设备使用蜂窝网络，在某种程度上它已经成为了水电那样的基础设施——生活必备，且需要付费。

而物联网+区块链的项目主打的则是使用者免费，甚至提供者还能赚钱。

它商业逻辑是提供者购买专门的路由器，然后给周围人提供免费网络，赚取项目代币。那么项目又靠赚什么钱？一般是卖数据和卖广告。

这种开热点即挖矿的模式，被2019年的资金盘广泛采纳——因为好理解，逻辑跟当时同样风靡的分销商城是一样的。

但时间告诉我们答案——此路不通。因为经济模型注定收不抵支，最终还是矿机吃灰。

Helium——to物联网设备

Helium比较不一样，用户是需要付费的，只不过费用比较便宜，这就保证了基本的运行是没问题的。

物联网设备在Helium网络上每5分钟发送一次数据的成本每年仅略高于1美元，而行业平均价格约为10美元。

而且更为重要的是，虽然手机或笔记本也可以链接Helium，但Helium的用户不是给手机连热点的普通用户，而是给那些真正的物联网设备使用，如GPS跟踪器、环境传感器、气象仪、停车计时器等只需要传输和共享少量信息的设备。

例如滑板车Lime就是Helium的客户，雀巢在欧洲的办公室冰箱也使用Helium。

Helium的激励代币是HNT，它有两种激励方式——覆盖范围证明和中继设备数据，也就是说，提供的矿机（专门的路由器）越多，以及矿机覆盖的范围越广，得到的HNT激励就越多。

这种激励方式会让矿机提供者尽可能多地覆盖偏远地区，也能尽可能多地部署在闹市。

值得一提的是，Helium的矿机提供的是一种LongFi的远程WiFi，它的有效距离是传统WiFi热点的200倍。

现在Helium区块链上已经推出了5G覆盖，一般5G基站的覆盖范围才100-300米，Helium的矿机应该不会突破物理极限。

总结

尽管Helium已经比前两年国内火过的开热点即挖矿在商业模式上靠谱，但仍然很难不让我们不把它看做矿机销售公司（三重否定表否定……）。

Helium毫无疑问是a16z、AlamedaResearch、MulticoinCapital这些顶级投资机构的布局，但它面临着跟Filecoin一样的困境——如何说服企业用户将产品部署在这个去中心化网络上？

虽然二者都很酷。

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