奥斯汀大学是一所将于今年晚些时候开办的新学校，它推出了据称是第一笔以比特币持有的长期捐赠基金，这是加密货币在高等教育融资中的独特参与。
该捐赠基金与总部位于奥斯汀的比特币金融服务公司 Unchained 合作举办，该公司创始人兼首席执行官 Joseph Kelly 捐赠了发起该活动的前两枚比特币，相当于 138,000 美元。
在 11 月获得德克萨斯州高等教育协调委员会的初步批准后，该大学计划今年秋天在市中心的斯卡伯勒大楼开学，届时将有 100 名学生入学。 这所私立机构最初宣布计划于 2021 年 11 月开学，将自己定位为一所反对取消文化和审查制度的学校，以及它所称的已经失效的国家高等教育模式的创新替代方案。
该大学寻求挑战高等教育规范，包括以比特币设立捐赠基金，比特币是一种无需银行即可出售和兑换的数字货币。 去中心化模型要求比特币网络的大多数成员批准交易，并且交易存储在称为区块链的数字记录中。
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奥斯汀大学负责发展和通信的高级副总裁 Chad Thevenot 表示，新学院正在增加其捐赠资源，这笔捐赠将与其他股票和资产一起成为多元化投资组合的一部分，以支持大学的未来。
他说，新的捐赠将用于大学的一般资金，但将以比特币形式保存至少五年。
这个想法是他和 Kelly 见面喝咖啡聊天和吃午餐时产生的，Kelly 的办公室位于大学总部对面。当 Thevenot 听到 Kelly 关于捐赠的宣传时，他认为这是吸引比特币社区的好方法。
“比特币作为一种理念、一种现象，吸引了大学里人们的想象力；它吸引了我们学生的想象力，”他说。“从这个意义上说，这是一个自然的阵容。”
奥斯汀大学的精神深深吸引着凯利，尤其是大学希望帮助学生成为企业家。他说，这种合作关系可以“在社区之间架起一座桥梁”。
“我听到的关于他们在高等教育系统中真正关注审查制度或问题方面所做的努力越多，我们所服务的比特币社区中的许多人也会真正从听到这一信息或知道 UATX 的存在中受益，”他说。“然后，就像我一样，可能会感到兴奋（并）做出贡献。”
加密货币可靠吗？
多年来，大学一直在接受加密货币，但通常会将其变现以避免其价值波动。但通过将捐赠保留为比特币，大学将表明它相信其作为资产的价值，Thevenot 说。
“我们并不担心，”他谈到市场价值的潜在波动时说。“我们得到的每一个比特币都超过 0 美元。因为另一种选择是零比特币。”
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德克萨斯大学教育学院专门研究教育政策的副教授 David DeMatthews 表示，将比特币用作捐赠资产对他来说是新鲜事，但并不奇怪，因为捐赠投资组合通常由多种不同类型的资产组成。
DeMatthews 说，500 万美元“考虑到开办一所大学的成本，并不是一笔可观的数目，但可以看作是推销比特币和其他类型加密货币的一种方式”。
研究和教授加密货币的 UT 金融学副教授 Cesare Fracassi 表示，以比特币形式持有的捐赠具有吸引对加密货币感兴趣的捐赠者的好处，但随着时间的推移，可能会面临与其他科技股类似的价值波动。
“投资比特币和投资特斯拉一样不稳定，”Fracassi 说。但他补充说，捐赠比特币比现金对捐赠者有税收优势，类似于向大学捐赠股票和债券。
Unchained 首席营销官 Shimon Lazarov 表示，尽管比特币的价值在过去大幅下跌，但也曾大幅上涨。
“比特币具有波动性，但也有巨大的上涨空间，”Lazarov 表示。“如果你回顾比特币的过去，我认为 500 万美元在 5 年内肯定可以轻松升值 10 倍或 20 倍。”
比特币在德克萨斯州的未来会怎样？
卡拉·雷耶斯 (Carla Reyes) 是南卫理公会大学 (Southern Methodist University) 的法学副教授，专攻区块链技术，曾担任德克萨斯州区块链事务工作组主席，该工作组于 2022 年向立法机构提交了一份长达 84 页的建议报告。她表示，德克萨斯州被认为是该行业的顶级州，这在很大程度上要归功于奥斯汀等科技中心。
雷耶斯表示，该大学的声明“非常酷”，而且很罕见，因为捐赠将以比特币的形式持有。
“大学非常规避风险，非常谨慎地接受捐赠，甚至广泛地以加密货币形式提供资金，所以我认为他们接受它并承诺持有它五年可能是例外，”雷耶斯说，并补充说，Unchained 对捐赠的管理应该保证付款的安全，她认为这通常是大学关心的问题。
雷耶斯预计德克萨斯州将继续在技术和区块链货币方面进行创新，因为该州和行业都具有“创业和创新精神”，德克萨斯州的立法者、行业专业人士和研究人员都希望看到它取得进展。她希望这一声明能鼓励其他大学建立类似的合作伙伴关系。
“代币和加密货币名声不好，这是它们不应该得到的，”雷耶斯说。“我认为，如果大学不看清技术的真正价值，不努力寻找合作伙伴关系……他们就会（错失）获得资助的机会。”
对于比特币，Thevenot 说，“我们希望承担这种风险，并与奥斯汀的这类社区融合在一起。”
“这不仅仅是一种资产，”他补充道。“这是一种精神。”
